為什么這樣一個原本美好的時代變成了一個致命性的、充滿戰(zhàn)爭與沖突的世紀，成為一個經(jīng)濟飛躍與戰(zhàn)爭沖突比肩而行的矛盾世紀？

　　在《世界戰(zhàn)爭與西方的衰落》一書中，作者尼爾·弗格森對20世紀的歷史特別是前半段歷史進行了全面回顧，對20世紀人類的野蠻行徑進行了全面分析，闡述了經(jīng)濟波動、帝國衰落、心理變態(tài)的獨裁者以及有目的、有系統(tǒng)的種族暴行是如何導致兩次世界大戰(zhàn)以及他所說的“仇恨的歷史歲月”中的大屠殺的。

　　《紐約時報》將該書評為2006年最有名的100本書之一，而《國際先驅論壇報》將此書稱為“由一個歷史學家來解釋人類對人類不人道的令人稱奇的嘗試”，《泰吾士報》稱這是“一部原創(chuàng)而深刻的著作，最具挑戰(zhàn)性和爭論性的歷史，沒有人能忽視”?！都~約書評》同樣給出了高度評價：“這是弗格森自《戰(zhàn)爭的不幸》以來寫得最好的一部著作?！?/p>

　　本書出版后，連續(xù)高居美國暢銷書人文類排行榜榜首。弗格森在美國電視臺4頻道連續(xù)展播講解該書內容，引起公眾和國際社會的高度關注。

　　在有史以來最為非凡的20世紀，人類進入了社會產(chǎn)品極大豐富、經(jīng)濟發(fā)展極為迅速、科技革命極為徹底、生活水平極大提高的全球化、現(xiàn)代化階段。然而，在這樣一個美好的新世紀，正如作者所說：“1900年以后的100年，毫無疑問是近現(xiàn)代史上最為血腥的世紀，比起先前的任何時代，無論是從相對意義上還是絕對意義上來說，都要血腥得多。重要的是，比起任何時代在地緣政治沖突中喪生的人數(shù)，在兩次世界大戰(zhàn)中，慘遭殺害的人口所占的比例，要大得多?！薄@是為什么？

　　為什么這個世紀會成為人類歷史上最血腥的世紀，包括殘酷的兩次世界大戰(zhàn)、嚴酷的冷戰(zhàn)和無數(shù)次地區(qū)性沖突，致使千百萬軍人與平民喪生？

　　為什么有西方大國在戰(zhàn)場上完全背棄了歐洲啟蒙主義時代已經(jīng)達成共識的人道主義的“戰(zhàn)爭公約”，變成了肆意踐踏人的生命與尊嚴甚至嗜血如命的戰(zhàn)爭機器，進而導演了人類歷史上人為的、最慘絕人寰的大屠殺？

　　為什么這樣一個原本美好的時代變成了一個致命性的、充滿戰(zhàn)爭與沖突的世紀，成為一個經(jīng)濟飛躍與戰(zhàn)爭沖突比肩而行的矛盾世紀？

　　弗格森超越傳統(tǒng)的軍事分析范疇，從民族沖突、經(jīng)濟波動和帝國衰落等多個角度對此進行了有益于人類的探索，為我們理解20世紀人類遭受毀滅性打擊的原因做出了令人深思與回味的回答。比如，在解釋帝國衰落導致戰(zhàn)爭時，他認為，20世紀伊始，哈布斯堡王朝、土耳其帝國、霍恩佐倫王朝和羅曼諾夫王朝相繼崩潰，造成昔日帝國轄區(qū)混亂不堪、流血沖突無法得到遏制。這同樣適用于中國清王朝崩潰前后日本發(fā)動的侵華戰(zhàn)爭、1947年印度獨立以后爆發(fā)的印巴沖突、比利時殖民統(tǒng)治垮臺以后剛果和盧旺達等國的部族殘殺。也是出于同一理論，弗格森經(jīng)常批評美國政府未經(jīng)慎重考慮，倉促推翻薩達姆政權，造成今日伊拉克陷入戰(zhàn)亂。又如，弗格森指出，破壞國際戰(zhàn)爭公約，把軍事行動變成野蠻的強奸行為，德國人是始作俑者。他在揭露納粹屠殺德國猶太人的暴行時，還對慘絕人寰的南京大屠殺進行了詳細的描述，并將其描述成令人發(fā)指的“南京大強奸”。

　　重要的是，作為一個西方知識分子，弗格森沿用斯賓格勒關于“東方的崛起、西方的衰落”的觀點，鄭重地對西方世界提出了警示：“我們將繼續(xù)是我們自己的最大敵人。除非我們看清了導致上一場世紀沖突的力量——導致民族沖突以及為擺脫經(jīng)濟危機的帝國之間爭斗的黑暗力量。這些黑暗力量否定了我們的共同人性。這些力量，仍然在我們的內心躁動?！?/p>

　　這是一本經(jīng)典、權威的20世紀世界戰(zhàn)爭史，同時，它那引人入勝的敘述和發(fā)人深省的警示所具有的無與倫比的震撼力，將穿透未來的年代！

　　王也

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