毛澤東曾說，“一切反動派都是紙老虎”。“紙老虎”理論是中國共產(chǎn)黨人在長期革命斗爭實(shí)踐中總結(jié)出來的寶貴理論經(jīng)驗，充分體現(xiàn)了馬克思主義唯物辯證法的方法論，更彰顯了馬克思主義的唯物史觀。但是，毛澤東不是首提者，那么誰最早提出“紙虎論”？

　　早在1919年11月，列寧就曾通過將帝國主義比喻為“泥足的巨人”，科學(xué)地分析了帝國主義的基本特征、內(nèi)部矛盾和歷史地位，指出了它外強(qiáng)中干的本質(zhì)。

　　我們黨的“紙老虎”理論是對馬克思列寧主義的繼承和發(fā)展，毛澤東是中共“紙老虎”理論的集大成者，對其作出了精辟的分析和科學(xué)的判斷。而蔡和森、惲代英、鄧中夏等黨的其他早期領(lǐng)導(dǎo)人也為這個理論的形成作出了重要的貢獻(xiàn)。

　　在中共歷史上，第一個提出“紙老虎”概念的領(lǐng)導(dǎo)人是蔡和森，他將空談?wù)`國的政論家與蘊(yùn)涵真實(shí)力量的群眾對照來論述“紙老虎”問題。1922年9月20日，蔡和森在中共中央機(jī)關(guān)報《向?qū)А分軋蟮?期發(fā)表了《武力統(tǒng)一與聯(lián)省自治——軍閥專政與軍閥割據(jù)》，第一次使用了“紙老虎”概念。

　　他由胡適的改良主義空泛言論，聯(lián)想到辛亥革命十年來，“一班與群眾隔離的政治家或政論家”，“不是勾結(jié)或利用舊勢力，便是想求助于外國帝國主義者；不是發(fā)表些蔑視群眾，謾罵工人兵士的怪議論，便是想出些上不靠軍閥下不靠民眾的智識者的紙老虎或烏托邦”，結(jié)果，議論三十年，“每每失敗一次又踏一次的故轍”，半殖民地半封建的中國“殘局”依舊。他認(rèn)為那些空發(fā)議論而于國情時局無補(bǔ)的“政治家或政論家”，包括國民黨的一些政治家或政論家都是“紙老虎”。但在感情色彩上，他并沒有完全將“紙老虎”視作貶義詞。

　　第一個提出“反動派是紙老虎”論斷的中共領(lǐng)導(dǎo)人是惲代英。聯(lián)省自治作為五四時期重要的政治思潮和政治實(shí)踐，對成立不久的中國共產(chǎn)黨具有一定的影響。但隨著黨的二大民主革命綱領(lǐng)的制定，共產(chǎn)黨人李大釗、陳獨(dú)秀等與胡適等人關(guān)于聯(lián)省自治、武力統(tǒng)一、反帝反封建的民主革命的分歧和論戰(zhàn)，就不可避免了。惲代英的《民治運(yùn)動》就是共產(chǎn)黨人參與論戰(zhàn)的重要理論文章之一。

　　1922年9月25日，惲代英在《東方雜志》第19卷第18號上發(fā)表了《民治運(yùn)動》。文章不僅將慈禧太后、袁世凱、張勛等中國近代史上的反動勢力比喻為紙老虎，而且在使用“紙老虎”概念的同時，也使用了“真老虎”概念，說明反動派雖有兇惡的一面，但因為殘酷壓迫人民群眾，為人民群眾所反對，所以，其本質(zhì)是虛弱的。

　　1922年12月23日，蔡和森在《向?qū)А返?3期上發(fā)表《革命中的希臘》一文，明確指出：與“英國帝國主義關(guān)系最深的同伙”——資產(chǎn)階級代表人物“維尼齊洛這派強(qiáng)盜雖想借這次政變把資產(chǎn)階級的權(quán)威分外地恢復(fù)起來，但是業(yè)已戳穿了的紙老虎是嚇不住民眾勢力之發(fā)展的”。

　　這表明蔡和森在“紙老虎”概念的指向上開始發(fā)生質(zhì)的變化，這也是中共領(lǐng)導(dǎo)人第一次將國外的資產(chǎn)階級反動派比喻為紙老虎，再次強(qiáng)調(diào)了群眾的勢力，豐富了“紙老虎”概念的內(nèi)涵。

　　1924年10月，蔡和森又在《向?qū)А返?8期上發(fā)表的《商團(tuán)擊敗后廣州政府的地位》一文中評論說，英國帝國主義支持的商團(tuán)軍是“反革命的紙老虎，經(jīng)十五日那一日的惡戰(zhàn)，便完全戳穿了”。這已經(jīng)初步包涵了帝國主義以及與其勾結(jié)的反動派都是紙老虎的思想。

　　文 徐方平、金飛

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