閆翠翠

　　為什么使用貨幣？自19世紀(jì)起，經(jīng)濟(jì)學(xué)家基本上同意貨幣應(yīng)具備四個功能：交換媒介、價值尺度、延遲支付的標(biāo)準(zhǔn)以及價值儲藏。早期貨幣往往不能同時履行這四個功能，因此，在判斷考古發(fā)現(xiàn)或現(xiàn)存“古風(fēng)”社會的貨幣使用時，某種物品是否可被視為嚴(yán)格意義上的“貨幣”，經(jīng)常會出現(xiàn)爭議，被一些學(xué)者認(rèn)為不能算作“真實”貨幣。例如，人類學(xué)家在研究諸多古式社會時，發(fā)現(xiàn)許多高度類似現(xiàn)代社會中貨幣使用的案例，但主要用于非商業(yè)目的，甚至被禁止用于商業(yè)交易。格雷博指出，“此類通貨從來不用于買賣任何東西。相反，它們被用于創(chuàng)造、維系以及以其他方式重新組織人們之間的關(guān)系——用來安排婚姻、確定對子女的父親地位、了結(jié)世仇、在葬禮上慰問哀悼者、在刑事案件中尋求寬恕、談判條約、招募追隨者——幾乎所有目的，除了用來交換薯蕷、鏟子、豬或珠寶。”

　　基于這樣的觀點(diǎn)，一個合理推論是，在人類社會中，“貨幣”作為信用憑證和記賬單位的理念的出現(xiàn)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于在商業(yè)交易中開始使用貨幣的時間，甚至早于市場和商業(yè)活動出現(xiàn)的時間。

　　“交換媒介”通常被認(rèn)為是貨幣最重要的功能。民族學(xué)和考古學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，在不同的歷史時期，許多商品被用來作為交換媒介，特別是在存在著持續(xù)的跨境和地區(qū)間貿(mào)易的地區(qū)。這類用來作為交換媒介的商品中，有些也承擔(dān)貨幣的其他職能，拓展了使用這些商品的社群的經(jīng)濟(jì)能力。從這一點(diǎn)上看，盡管貨幣的“易貨起源”說已經(jīng)可以被摒棄，但亞里士多德在《政治學(xué)》中的判斷還是有其合理的一面。

　　貨幣作為價值尺度的職能與其交換媒介職能密切相關(guān)。如果多數(shù)交易使用一種特定物品或商品定價，那么價值評估也會使用同樣的單位，例如在現(xiàn)代社會中，人們傾向于使用貨幣——本國作為法償手段的官方貨幣或在跨境交易中某種普遍接受的國際貨幣——計量幾乎一切事物，包括自己的時間和勞動、外部獲取的商品和服務(wù)，以及構(gòu)建、維系和重新組織社會關(guān)系。使用標(biāo)準(zhǔn)價值單位計量各類商品、服務(wù)和經(jīng)濟(jì)活動極大便利了經(jīng)濟(jì)交換，并簡化了會計簿記。當(dāng)然，在一個經(jīng)濟(jì)體內(nèi)可以有若干種并行的貨幣標(biāo)準(zhǔn)，且彼此并不排斥，而是可以互相換算和替代。事實上，單一貨幣標(biāo)準(zhǔn)，不論是金本位還是信用貨幣體系，是一個相對較新的發(fā)明。19世紀(jì)金本位制度開始推行前，黃金、白銀、其他金屬和商品并行在一個經(jīng)濟(jì)體系內(nèi)使用，可以按固定或浮動比價兌換，即不同種類的貨幣之間具備“可替代性”（fungibility），“可替代性”原則可追溯至羅馬法，最初的形式是允許使用等值的黃金結(jié)算以白銀發(fā)生的債務(wù)。

　　貨幣最重要的一項功能或許是作為延遲支付的“信物”，換言之，貨幣可以用來清償債務(wù)。在早期人類社會，債務(wù)的主要起源并非交換或交易商品，而是人與人之間的社會安排：債務(wù)主要用于安排婚姻、締結(jié)同盟及解決糾紛等目的。因此，債務(wù)催收和償付主要發(fā)生在政治精英階層之中，因為政治精英階層經(jīng)常通過贈送禮物締結(jié)同盟、鞏固勢力，而這些贈與的“禮物”則是必須要“禮尚往來”的。在漢語中，“幣”的本意為用作禮物的絲織品，由此進(jìn)一步引申為禮物和貢品，進(jìn)而衍生出財富、貨幣等含義。在非國家形態(tài)的社會中，貝殼等特殊商品通常被用來標(biāo)示此類禮物的價值，在精英階層的政治—經(jīng)濟(jì)體系中流通，由此可以推論，債務(wù)支付可能是貨幣最古老的功能之一。

　　貨幣必須是一種可靠的價值儲藏手段，這樣才能有效履行其他職能。換言之，貨幣的價值不能在短時間內(nèi)頻繁大幅波動。從這個意義上看，比特幣等加密貨幣的價值因投機(jī)活動經(jīng)常驟然大幅上漲或下跌，難以承擔(dān)價值尺度的功能。在現(xiàn)代化經(jīng)濟(jì)體系中，控制通貨膨脹、維系貨幣購買力，主要通過中央銀行的政策工具實現(xiàn)，如利率、法定存款準(zhǔn)備金率等，而在商品貨幣時代，貨幣的價值主要通過金屬、貝殼等造幣原料自身的稀缺性以及貨幣生產(chǎn)的勞動力成本等因素維系。金屬錢幣在流通過程中會因自然或人為（如“剪邊”）等因素?fù)p失其價值，因此，在使用貴金屬錢幣的文明中，定期或不定期的貨幣重造甚為常見，即召回流通中的舊幣，生產(chǎn)新幣，從而保證流通貨幣的質(zhì)量和購買力。囤積、陪葬等其他活動，也會造成貨幣退出流通，從而提高或維系存量流通貨幣的價值和購買力。例如，南昌海昏侯墓出土的五銖錢總數(shù)超過200萬枚，總重量超過10噸，還有大量馬蹄金、麟趾金和金餅，由此可以推算，按照當(dāng)時“事死如事生”的厚葬習(xí)俗，隨王公貴族下葬的貨幣和其他具備一定貨幣功能的財富（如貴金屬）數(shù)量應(yīng)當(dāng)是相當(dāng)驚人的，對整個社會經(jīng)濟(jì)的通貨緊縮沖擊不容低估。

　　正統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)學(xué)理論將貨幣視為客觀的、個體主義的，在現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)的背景中運(yùn)行，其主要功能是便利交換、管理賬目、解除債務(wù)、儲藏價值等。但也有少數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家一致強(qiáng)調(diào)貨幣在拓展人類經(jīng)濟(jì)體系方面具備深遠(yuǎn)的社會、情境和創(chuàng)新能力。熊彼特指出：“貨幣在經(jīng)濟(jì)中的作用原則上是純技術(shù)性的，即貨幣本質(zhì)上是一種執(zhí)行商業(yè)交易的工具。”從古迄今，人類一直在嘗試使用各種不同的交換形式以因應(yīng)不同的交易場景與需求，無論是商業(yè)交易還是社會交易，因此，貨幣也絕不僅限于特定的物理介質(zhì)或發(fā)行機(jī)制。在今天，貨幣與技術(shù)之間的關(guān)聯(lián)比以往任何時代更為明顯，例如，當(dāng)前的各種數(shù)字貨幣和加密貨幣試驗。脫離了物理形態(tài)的貨幣有助于我們更加深刻地理解貨幣作為一種社會技術(shù)（socialtechnology）的本質(zhì)。

　　“社會技術(shù)”這一術(shù)語本來指社交網(wǎng)絡(luò)等互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，但可以進(jìn)一步拓展，涵蓋所有人類社會在人與人之間建立有意義之聯(lián)系的實體和非實體創(chuàng)新。文字、法律、數(shù)學(xué)及互聯(lián)網(wǎng)均可視為“社會技術(shù)”，這些技術(shù)的開發(fā)和應(yīng)用對社會產(chǎn)生無遠(yuǎn)弗屆的影響?？傮w而言，“社會技術(shù)”的作用在于“拓展人類社會做成事情的能力”。無論是用于商業(yè)交易還是社會交易，貨幣作為一項社會技術(shù)的本質(zhì)職能是便利人與人之間建立聯(lián)系。要達(dá)成這一功能，在不同社會、不同時間及不同語境下，貨幣在社會交換中所承擔(dān)的主要功能有不同側(cè)重，也呈現(xiàn)出不同的形式和介質(zhì)。

　　貨幣作為社會技術(shù)的一個典型案例是荷蘭共和國早期的教會融資。17世紀(jì)時，荷德邊境城鎮(zhèn)布雷德沃特（Bredevoort）要興建一座新教堂，教區(qū)官員以各種形式籌集資金，教區(qū)居民的奉獻(xiàn)也多種多樣，除錢幣外還包括谷物、木材、煙草及勞動，每一項奉獻(xiàn)均由教會事無巨細(xì)地記錄在石碑上（與我國寺廟宮觀的功德碑類似）。即便是以金屬錢幣計算價值相等的奉獻(xiàn)，也會基于奉獻(xiàn)者的地位賦予不同的價值。通過為教堂建設(shè)籌集資金，布雷德沃特的教區(qū)居民為不同的貨幣—實物及交換這些貨幣—實物的人賦予了價值和意義。從中可以看出，貨幣可視為一種“社會技術(shù)”，將人、金錢、意義和價值聯(lián)系起來。任何東西都可以視為貨幣，只要這種東西可以跨越時間和社會區(qū)隔具備可交換性。問題是要理解人與貨幣之間的關(guān)系是如何構(gòu)建和維系的。

　　回到貨幣的四個功能，作為貨幣的介質(zhì)應(yīng)該具備什么屬性？在最基本的層面上，貨幣必須可以儲存、可以計數(shù)并可以轉(zhuǎn)讓，也就是說充當(dāng)貨幣物理介質(zhì)的物必須具備持久性、可傳輸且相對標(biāo)準(zhǔn)化；要便利遠(yuǎn)程跨地區(qū)交易，貨幣的價值還應(yīng)具備在不同社會中的可比性；要承擔(dān)交換媒介和債務(wù)工具的職能，貨幣還必須具備儲藏價值，也就是說貨幣必須具備某種機(jī)制來對抗通貨膨脹效應(yīng)；貨幣必須能夠拓展使用貨幣的人從事經(jīng)濟(jì)活動的能力，也就是說貨幣必須要得到廣泛接受，其價值要在全社會范圍內(nèi)被普遍承認(rèn)。合并起來，這些屬性決定了特定介質(zhì)能否及在何種程度上能起到貨幣的作用。

　　貨幣的最基本特征是其可以傳遞、計數(shù)并在廣泛的人際網(wǎng)絡(luò)中進(jìn)行交換，無論是作為交換媒介還是作為價值儲藏和轉(zhuǎn)移手段。因此，貨幣的介質(zhì)最好是具備持久性、可儲藏、便于處理且在運(yùn)輸過程中不易損壞等特征。金屬毫無疑問是最理想的，無論是稱重使用還是制成錢幣，貝殼、可可豆等其他體積小、質(zhì)地堅硬的物也可。但并非所有用作貨幣的物都必須滿足上述要求。例如，食鹽很容易因受潮而喪失價值，但在古代埃塞俄比亞、羅馬和薩勒赫地區(qū)，鹽曾經(jīng)被作為貨幣，英文中薪金“salary”一詞即源于拉丁文“買鹽錢”

　?。╯alarium），衍生自拉丁文“鹽”（sal）。

　　作為貨幣介質(zhì)的物還應(yīng)整齊劃一，可以互相替代（fungible）。貨幣的可替代性（fungibility）通過對重量或形制進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化來實現(xiàn)。例如，金屬錢幣和貝殼珠通常要遵循標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格來生產(chǎn)，貨貝貝殼和可可豆則天然地整齊劃一。對于金屬貨幣，需要標(biāo)準(zhǔn)化的度量衡體系來達(dá)到這一目的?？商娲詫τ陂L途貿(mào)易尤為重要，因為長途貿(mào)易所涉及的交易各方可能彼此并不了解，缺乏充分信任。

　　大約公元前9000年至公元前6000年，人類馴化了家畜并開始了農(nóng)業(yè)種植業(yè)生產(chǎn)，牲畜和谷物開始被用來承擔(dān)貨幣職能。但農(nóng)產(chǎn)品的生產(chǎn)周期較長且具備季節(jié)性特征，早期農(nóng)民在獲取所需商品時往往需要延期支付清算，經(jīng)濟(jì)學(xué)和會計意義上的債務(wù)和信貸的理念由此產(chǎn)生，記錄、追蹤債務(wù)和信貸的需求也由此出現(xiàn)。同時，貿(mào)易范圍的擴(kuò)大要求某種形式的貨幣可以不與本地經(jīng)濟(jì)綁定，可以自身承載價值，即利用作為“代理”（proxy）的第三種商品作為商品交換的中介自然成為一種解決方案。如果貿(mào)易僅限于雙邊，則使用何種商品作為媒介完全取決于雙方的協(xié)商，而隨著貿(mào)易范圍的擴(kuò)大，越來越多的貿(mào)易伙伴參與進(jìn)來，能夠為各方共同接受的商品數(shù)量則越來越少。最后，一兩種商品勝出，成為整個貿(mào)易區(qū)通行的共同貨幣，最常見的是黃金和白銀。在某些情況下，這一進(jìn)程可以獨(dú)立于本地的貨幣體系。某些社會可能在本地還沒有發(fā)育出自己的記賬貨幣的情況下已經(jīng)使用專門用來交換的貨幣；另一些社會則較少與外部進(jìn)行貿(mào)易，則用作交換的貨幣的出現(xiàn)要大大晚于本地記賬貨幣的出現(xiàn)。

　　世界上有文獻(xiàn)記載的最早的經(jīng)濟(jì)體系出現(xiàn)在美索不達(dá)米亞，包括關(guān)于債務(wù)的規(guī)則、具備法律效力的合同以及規(guī)范商業(yè)實踐和私有財產(chǎn)的法典。隨著交易的復(fù)雜性日益增加，真正意義上的貨幣出現(xiàn)了。公元前3000年前后，在美索不達(dá)米亞，最簡單形式的記賬貨幣出現(xiàn)在早期城市中：農(nóng)民將自己生產(chǎn)的谷物存放在神廟，神廟授予農(nóng)民陶土板作為收據(jù)，這種收據(jù)可以用來向神廟繳納貢賦以及償還所欠神廟的債務(wù)，可以算作最早的資產(chǎn)支持信貸和代用貨幣（representative money）。當(dāng)時美索不達(dá)米亞最重要的糧食作物是大麥，因此，單位數(shù)量的大麥，即“舍客勒”（shekel），成為一種記賬單位，最早出現(xiàn)在古代文獻(xiàn)的時間為公元前2150年前后。

　　古巴比倫的《漢謨拉比法典》是目前發(fā)現(xiàn)的保留最完整的古代法典之一，大約于公元前1776年前后由古巴比倫第六代國王漢謨拉比（Hammurabi）頒布，鐫刻有該法典的黑色玄武巖石柱由法國考古隊在1901年低至1902年1月期間發(fā)現(xiàn)于埃蘭（Elam）古城蘇薩（Susa）遺址，現(xiàn)保存于盧浮宮博物館。后來考古發(fā)現(xiàn)，比《漢謨拉比法典》更早的美索不達(dá)米亞古代法典還有烏爾（Ur）國王烏爾納姆（Ur-Nammu）的法典，創(chuàng)建于公元前2050年前后；創(chuàng)建于公元前1930年前后的《伊施嫩納法典》（Laws of Eshnunna），以及創(chuàng)建于公元前1870年前后的伊辛（Isin）古城的《里辟特—伊什塔法典》（Code of Lipit-Ishtar）。這些法典均對貨幣在公民社會中的角色做出規(guī)范，涉及債務(wù)的利率標(biāo)準(zhǔn)、針對不良行為的罰金、各類違法行為的貨幣補(bǔ)償?shù)取?/p>

　　在美索不達(dá)米亞，貨幣出現(xiàn)初期，谷物和白銀是最通行的貨幣，且二者之間有明確的分工：谷物被用作記賬單位，用來計算價值、計量工時和土地產(chǎn)出，并用作農(nóng)業(yè)手工業(yè)活動的支付手段;白銀則用作稅費(fèi)的支付手段，并用于遠(yuǎn)程貿(mào)易。銅曾在早期用來進(jìn)行貿(mào)易支付結(jié)算，但很快即被白銀取代。在美索不達(dá)米亞城邦中，對外貿(mào)易大多由神廟提供融資并進(jìn)行控制，神廟設(shè)定大麥與白銀及其他重要商品的兌換比價，使得這些商品均可便捷地用于支付清算，也促進(jìn)了會計制度在整個經(jīng)濟(jì)體系中的應(yīng)用，而會計技術(shù)的進(jìn)步則最終促進(jìn)了文字的發(fā)展，有文字記載的歷史就此開啟。

　?。ㄗ髡呦抵泄仓醒朦h校圖書和文化館副研究館員）

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