阿茲海默癥是一種慢性腦神經(jīng)退化性疾病，在全球佔所有認(rèn)知障礙癥個案約六至七成。香港浸會大學(xué)中醫(yī)藥學(xué)院的研究人員早前研發(fā)名為「神經(jīng)防禦方」的中藥新複方，有機會成為治療阿茲海默癥的中藥新藥。

　　結(jié)合改良中藥成為治療阿茲海默癥新複方

　　由香港浸會大學(xué)中醫(yī)藥學(xué)院副院長及教學(xué)科研部教授李敏教授所帶領(lǐng)的研究團隊發(fā)現(xiàn)，以中藥黃連、黃芩、黃柏和梔子所組成，可治療腦缺血的傳統(tǒng)中藥名方「黃連解毒湯」，在剔除黃芩後，明顯降低了「β-澱粉樣蛋白」的水平。他們亦發(fā)現(xiàn)治療疼痛和神經(jīng)痛的中藥複方「元胡止痛散」裏的主要中藥延胡索能降低「過度磷酸化Tau蛋白」的水平。研究團隊結(jié)合經(jīng)改良的「黃連解毒湯」（不含黃芩），以及延胡索、丹參、鉤藤三種中藥，成為治療阿茲海默癥的中藥新複方。

　　研究團隊透過數(shù)據(jù)分析和建模技術(shù)，將六種中藥以不同比例組合成24款中藥複方，其中三款在體外細胞實驗中，能有效治療阿茲海默癥。在進行相關(guān)的生物活性測試、血腦屏障穿透能力和急性毒性實驗後，團隊將效果最佳的複方命名為「神經(jīng)防禦方」，並完成了進一步的阿茲海默癥小鼠模型臨床前實驗，以評估該複方治療阿茲海默癥的療效。

　　小鼠實驗證能改善記憶衰退癥狀

　　李教授表示，傳統(tǒng)中醫(yī)藥採用廣義的藥理原則，把具備不同功效的中藥組合起來，以治療神經(jīng)退化性疾病。團隊篩選出六種中藥成分並按比例製成新複方，在臨床前的阿茲海默癥小鼠模型實驗中，實驗組的50隻小鼠在三個月或八個月內(nèi)，每天分別被餵食不同劑量的「神經(jīng)防禦方」，另有40隻小鼠屬對照組。結(jié)果顯示小鼠服藥後，其「β-澱粉樣蛋白」聚集和異?！高^度磷酸化Tau蛋白」的沉積水平，均明顯地下降三至四成，而服食較高劑量者，其治療效果更顯著。

　　為評估「神經(jīng)防禦方」改善認(rèn)知行為和記憶力衰退的效果，團隊透過實驗訓(xùn)練小鼠游至水池中的浮臺並記憶其位置。當(dāng)浮臺被移走後，服食新複方後的小鼠在浮臺原來位置游水的時間多18至25秒，顯示複方有效地改善了患病小鼠的記憶力和學(xué)習(xí)能力。在另一項實驗中，團隊先向在盒子裏的小鼠播放一段音頻，再從盒底向其腳部發(fā)出兩秒輕微電擊。翌日小鼠被放回沒有發(fā)出電擊的盒子，牠們會因預(yù)期受電擊的本能反應(yīng)而繃緊不動。服食新複方的小鼠，其繃緊不動的時間較對照組長70至80秒，證明藥物有效改善了小鼠的記憶衰退癥狀。

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