今年世界乒乓球團體錦標賽期間，韓國第一次贏得了世乒賽的主辦權（釜山2020），對此中國媒體普遍予以贊賞，柳承敏和安宰亨過去或現(xiàn)在的故事，又被重新咀嚼了一番。這也難怪，朝韓的“乒乓外交”的確搶鏡。

這就產(chǎn)生了一個非常值得討論的話題：世乒賽何時能登陸美國？

美國乒乓球選手最后一次獲得世界冠軍是1956年世乒賽，也是中國選手第一次在世乒賽上獲得獎牌。巧合的是：美國乒乓球的最后一位世界冠軍、有“乒乓小姐”之稱的Leah Neuberger，還是“乒乓外交”時第一個踏上中國領土的美國人——她當時執(zhí)教于加拿大隊，而加拿大隊比美國隊早一天抵達中國。

如今，美國隊早就不再是世界強隊了，但美國乒乓球卻有這樣兩個特點——

一：獎金比菲爾普斯高。

美國乒協(xié)規(guī)定：凡是獲得奧運會席位的選手，都可以獲得十萬美元的獎勵——請注意！不是取得成績的獎勵，而是入圍奧運會的獎勵！就“參與比取勝更重要”而言，美國乒協(xié)的這個規(guī)定很令美國其它奧林匹克項目的選手羨慕，因為菲爾普斯從美國游泳協(xié)會獲得的經(jīng)費支持，也不過每年三萬多美元。

二：華裔選手一家獨大。

在美國全國錦標賽的歷史上，有過一個“海外兵團”年代，例如：代表韓國參加過1971年世錦賽的羅仁淑獲得過11次女子單打冠軍，代表中國參加過多屆世錦賽的高軍獲得過9次單打冠軍。但如今，這種傳統(tǒng)意義上的“海外兵團”選手，正逐漸為美國本土選手取代，比如父母都來自中國的張安、父母都來自中國臺北的吳炫寧、父母分別來自中國和中國臺北的邢延華等等。顯然，乒乓球已經(jīng)成為一張中國文化的名片。美國乒乓球之所以能形成這兩個特點，都和當年的“乒乓外交”有著不可分割的關系。在明年的布達佩斯世界乒乓球單項錦標賽上，將要產(chǎn)生2021年單項世乒賽的東道主，在我看來：中國乒乓球界應該全力促成世乒賽在美國舉辦，因為——

第一，北美大陸從未舉辦過世乒賽，不是因為他們不想辦，而是整個北美乒協(xié)一共只有四個會員，如果沒有其它洲際協(xié)會的大力支持，美國很難獲得主辦權。

第二，2021年是“乒乓外交”五十周年，在美國舉辦世乒賽，能很好地紀念這一體育史上和外交史上的重大事件——沒有比讓世乒賽首次登陸美國更令人興奮的事情了，這事關中國體育文化的國際影響。

第三，一個體育項目的頂級賽事如果沒有在美國舉辦過，它的發(fā)展前景是值得擔憂的。目前，乒乓球和羽毛球兩個“小球”項目的發(fā)展趨勢大相徑庭：羽毛球越來越職業(yè)化，而乒乓球的全球影響力卻在相對下降。

中國如果積極施加影響，讓世乒賽登陸美國不會是一件太困難的事情，但換個角度看，又需要幾個基本條件——

首先，需要中國體育界現(xiàn)在就意識到這一想法的價值所在，早做準備、積極運作。畢竟這不是中國一家的事情，不但需要贊助商和合伙人，還需要運管方與中介者。恕我直言，我不認為中國體育界現(xiàn)在就在這個問題上有明確的意識和積極的規(guī)劃，雖然這件事的價值可能超過所有奧運會金牌。

其次，多年來中國體育學術界和體育教育界，對“乒乓外交”的研究非常薄弱，與美國學術界有著巨大差距，“乒乓外交”四十周年之際，這種差距就非常明顯地表現(xiàn)出來。假如美國真能獲得2021年世乒賽的主辦權，我真擔心在舉行一系列“乒乓外交”五十周年紀念活動時，中國能否拿得出真正有學術價值的研究成果（除了歷史與文化研究之外，還有藝術創(chuàng)造等其它有關命題）。

說到底還是那句話：中國體育的最大短板不是人體和自然科學意義上的，而是人文和社會科學意義上的，改變世界歷史進程的“乒乓外交”，在當今大多數(shù)人心中仍然停留在傳說和偶像崇拜的層面，就是這一現(xiàn)狀的反映。

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