平溝村有一座教堂。教堂里，有幾棵銀杏樹，粗壯，虬枝如鐵，枝葉撒開，猶如傘蓋一般，將教堂遮蓋得嚴嚴實實的。教堂里的洋牧師約翰早就被土匪殺了，現(xiàn)在，住在教堂里的是洋牧師的中國妻子路得。不知幾時，獨行大盜張鐵斧盯上了路得老婆婆。

那是一個亂世。亂世出強盜，有的成群結(jié)隊，打家劫舍；也有的獨自一人闖蕩，殺人放火。這個張鐵斧，就是單干的，手持一柄大斧，精準打劫。因此，當?shù)厝耸肘鹚幜隧樋诹锏溃骸皩幏觊惱衔?，莫遇張鐵斧?！?/p>

張鐵斧如果要搶劫誰，先送一封信，上面寫下索要銀兩的數(shù)字，并告訴對方，將銀子放在某某地方，屆時自己去拿。結(jié)尾總會補上一句：“不給，爺會讓你家破人亡，雞犬不留?！毕旅?，畫著一柄血淋淋的大斧，讓人看了怵目驚心，不寒而栗。

拿到信件的人，一般都是富戶，為了買個平安，只有乖乖送上銀兩。

這個張鐵斧，每次出現(xiàn)的時候，都戴著面紗，沒人見過他的樣子。因此，有人說他是一個滿臉兇狠的年輕人，有人說他是一個胡須虬結(jié)的漢子。甚至有人說，那是一個嬌滴滴的女孩。

大家都是猜測而已，可怎么猜，也沒人能猜到張鐵斧竟然會給教堂的路得老婆婆下了信件。

路得本來是個逃荒女，餓昏在路邊，被洋牧師約翰救活后，就嫁給了他，有了新名字路得，路得是路邊得到的意思，也是《圣經(jīng)》中一個賢德女子的名字。路得出身于中醫(yī)世家，嫁給懂西醫(yī)的約翰之后，中西醫(yī)結(jié)合，醫(yī)術(shù)大進，成了遠近聞名的醫(yī)生。那天，路得在給人治病時，打開藥囊，發(fā)現(xiàn)里面有一封信，信里畫著一把血淋淋的大斧，有一行字：“交上紋銀千兩，爺明天來拿，不然，燒了你的教堂?！?/p>

路得念一聲“哈利路亞”，繼續(xù)給人看病。

第二天，教堂門剛打開，果然就有一個黑布遮面的漢子站在教堂門口，手持板斧，大叫：“路得老婆子出來！”

路得嘆息一聲，告訴不久前來教堂避難的難民劉召，千萬別出去。然后，手握十字架，簡短禱告念一番，坦然走出教堂，說：“弟兄，耶穌愛你，請問你找我何事？”

張鐵斧大斧一晃道：“千兩銀子準備好了嗎？”

路得說：“你拆掉教堂也找不出一千兩銀子?！?/p>

張鐵斧大吼一聲：“老婆子，拿不出銀子，就拿命來！”說完，舉起斧子直奔路得而來。路得知道在劫難逃，也不躲避，只是閉著眼睛念“哈利路亞”。就在斧子要劈到路得頭上之時，飛來一根鐵棍，撞在斧頭上，張鐵斧的斧頭呼地一聲飛了，帶著嗚嗚的呼嘯聲，砍在一棵樹上。

路得的身后站著劉召，手里提著根鐵棍。張鐵斧一見，顫抖著聲音道：“你……是誰？”

劉召一笑告訴他，自己是已經(jīng)悔改跟隨耶穌的門徒，咋的，還想比比？說著，提著鐵棍，向張鐵斧走去，被路得攔住。張鐵斧雙腿發(fā)軟，一聲大叫掉頭跑了。

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