紅帽CEO:開源的云更美
- 來源:計算機世界
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- 發(fā)布時間:2009-09-17 16:28
紅帽如何在艱難時世下取得這樣的業(yè)績？開源運動與云計算如何相互促進？未來的開源運動將如何發(fā)展？8月5日，來華參加紅帽公司“開源云計算大會” 的紅帽CEO衛(wèi)赫士(Jim Whitehurst)特邀本報總編輯孫定，就上述話題進行了深入交流。
開源推動云計算的普及
云計算不僅借鑒了開源軟件的產品免費、服務收費的商業(yè)模式，同時開源軟件也支撐了包括亞馬遜、Google等公司的數據中心在內的大部分現有云計算中心的運行，開源推動了云計算的普及。
孫定：云計算是最近幾年IT行業(yè)的熱門話題，而開源也是軟件技術的一個重要趨勢。在你看來，這兩者到底是一個什么樣的關系？
Jim Whitehurst：開源和云計算很相似，開源是很多技術人員共同開發(fā)系統(tǒng)和軟件，再將它們公開讓人們共享，而云計算則是運營商負責所有軟硬件的部署和運營，眾多用戶共同分享服務。實際上，云計算與開源具有很多內在聯系，一方面，云計算的運營模式與開源軟件的產品免費、服務收費的商業(yè)模式一脈相承?？蛻糁粸槭褂迷朴嬎愕姆辗眨鵁o需另外購買任何軟件、硬件，也不用聘請專業(yè)IT人員；而另一方面，開源軟件支撐了大部分云計算中心，比如亞馬遜（Amozone）、Google的云計算中心都是基于開源軟件建設的。
紅帽公司也在幫助我們的客戶基于開源軟件來建設云計算中心。不久前，紅帽就和廣東省佛山市南海區(qū)科技局達成合作協議，將幫助他們搭建中國華南首個云計算平臺，這就是利用開源軟件來搭建云計算中心的一個實例。
孫定：您剛剛談到紅帽公司將和廣東省佛山市南海區(qū)科技局聯手建立華南地區(qū)首個云計算平臺，能否介紹一些具體情況？
Jim Whitehurst：南海的云計算中心是首個由政府出資建設的云計算中心，開創(chuàng)了云計算的一個先河，也表明了中國政府對云計算發(fā)展的支持。
廣東省之所以決定在佛山市南海區(qū)建立一個云計算中心，是因為當地存在大量的中小型企業(yè)，這些企業(yè)雖然有很好的發(fā)展意識，但普遍存在著資金不足，人才缺乏等這樣那樣的問題。對于這些企業(yè)而言，要想拿出幾十萬或者上百萬來建設自己的IT系統(tǒng)是不現實的，因此，政府部門決定建立一個綜合性云計算平臺，來為大家共同服務，這樣可以降低中小型企業(yè)在IT方面的投入，讓他們將有限的資源更多地用于自己的生產，借此促進中小企業(yè)的發(fā)展。建成后的南海云計算平臺將主要針對教育、政府、商業(yè)、醫(yī)療四個方面進行服務。我相信，由政府出資的南海云計算平臺只是一個開端，以后會有更多的云計算平臺在政府的支持下誕生。
開源已成大趨勢
和幾年前相比，開源世界發(fā)生了很多變化，一個變化是企業(yè)成為推動開源運動的主體，另一個變化是開源幾乎滲透到所有領域。
孫定：開源已經有很多年的發(fā)展歷史，在您看來，與5年前或者10年前相比，開源世界有些什么變化？現在的開源處于一個什么樣的發(fā)展狀態(tài)？
Jim Whitehurst：開源已經有數十年的歷史。和以前相比，開源發(fā)生了很多改變，其中最顯著的改變是，以前的開源開發(fā)者主要以個人為單位，他們憑著自己對開源軟件的興趣加入開源社區(qū)，進行開發(fā)，這是一種個人自發(fā)行為。而現在，IT企業(yè)在開源社區(qū)發(fā)揮了重要作用，其中的很多人已經不是出于個人興趣而是一種公司行為，這些IT企業(yè)為了更好的生存要通過開源進行技術創(chuàng)新，這是開源和以前相比變化最大不同的地方。
另一個變化在于，經過近幾年的不斷發(fā)展，開源已經滲透到IT的各個領域，開源發(fā)揮著越來越重要的地位，越來越多的企業(yè)和政府使用開源系統(tǒng)和開源軟件，開源已經成為IT行業(yè)發(fā)展的大趨勢。
孫定：我們知道開源軟件種類非常繁多，在您看來，在眾多開源軟件中，哪些是比較成功，為什么它們會成功？
Jim Whitehurst：正如前面所述，這些年來開源軟件得到了蓬勃發(fā)展，應用領域得到了很大拓展。今天，幾乎可以說在所有的應用領域都能看到開源軟件的身影，其中以操作系統(tǒng)、數據庫和應用服務相對比較成功。成功的原因很多，比如就操作系統(tǒng)來說，它是標準化的而且是模塊化的，而且商業(yè)模式很清楚，所以開源進展得很順利；而就應用服務器而言，也是因為存在J2EE標準才會做得很成功，而相對而言，在數據庫這個領域盡管存在SQL標準，但是沒有更深入的標準所以，嚴格地說來，不如操作系統(tǒng)和應用服務器成功。
紅帽與開源共榮
紅帽的經營模式建立在開源的基礎之上，紅帽離不開開源社區(qū)，同樣，紅帽也對開源社區(qū)和開源的發(fā)展做出了自己的貢獻。
孫定：我們知道，紅帽是開源社區(qū)里面一支重要力量，請問在開源社區(qū)里，紅帽起到了哪些作用？
Jim Whitehurst：在開源社區(qū)有一些比較重要的參與者，比如紅帽、IBM、Intel、Google等，紅帽與這些公司不同的是，紅帽是一個背靠開源這個大樹的公司，紅帽的所有運作都建立在開源的基礎之上，所以開源對于紅帽而言重要性不言而喻。同樣，開源需要紅帽，因為紅帽也給開源社區(qū)做出了很大貢獻，紅帽對Linux內核的貢獻超過17%，單獨看這個數字不大，但如果進行一下比較就知道紅帽對開源社區(qū)的貢獻其實是很大的。
孫定：在你看來，中國的開源運行處于什么樣的發(fā)展階段？
Jim Whitehurst：中國的開源在這幾年有了很大的發(fā)展，考慮到中國龐大的市場，我相信開源在中國的發(fā)展前景不容小覷。不過，與開源運動開展得比較好的國家相比，開源在中國的發(fā)展還有待于進一步推進的地方。第一，中國開發(fā)開源軟件的人還不是非常多，我們希望有更多的人去開發(fā)開源，這樣才能不斷地完善它，讓它更好地為我們所用。第二，中國企業(yè)更愿意購買產品，而不太習慣購買服務。其實，為軟件服務付費比直接購買軟件產品劃算得多，觀念的改變還需要一段時間進行修正。鑒于中國的這種情況，開源在中國還有很長一段路要走。
孫定：最近微軟向開源社區(qū)公開了20000行源代碼，你認為，微軟為什么要貢獻這么多代碼，微軟的目的何在呢？
Jim Whitehurst：微軟之所以有這樣的舉動，是因為微軟想讓更多的Linux用戶能夠在微軟自己的虛擬化平臺Hyper-v上運行Linux。從紅帽的角度來說，我們是歡迎的，微軟想賣出更多的虛擬化產品，紅帽也希望更多的人來用 Linux。
盡管紅帽和微軟存在一定程度的競爭關系，但是我們也有合作。實際上，我們不久前就和微軟簽了一個與虛擬化技術有關的交叉驗證協議，相互認證對方的操作系統(tǒng)在自己的虛擬化管理程序（Hypervisor）上運行，其目的就是增加微軟的Windows和Linux之間的互操作性，因為這是用戶需要的。
看好中國市場
中國是全球經濟最活躍的地區(qū)之一，也是紅帽業(yè)務增長最快的地區(qū)之一，我們看好中國市場，紅帽未來在中國的一項非常重要的工作是建好開源的生態(tài)系統(tǒng)。
孫定：全球性金融危機對開源的發(fā)展產生了什么影響？紅帽開源公司近幾年的發(fā)展如何？
Jim Whitehurst：應該說，金融危機對開源的發(fā)展是好事。在金融危機對很多IT企業(yè)造成重創(chuàng)、大批國際IT巨頭紛紛裁員以減少成本謀出路之際，多數開源運行的公司卻一枝獨秀，營業(yè)額不降反升。原因很簡單，以前預算充足時，他們或許一般不考慮使用開源軟件，而金融危機到來迫使他們開始考慮用開源的方案以節(jié)約成本。所以，金融危機對開源企業(yè)而言是一次機遇。
就紅帽來說，我們的營運收入已經連續(xù)兩年獲得了兩位數以上的增長，2009財年收入增長達到了25%。其中，增長最快的地區(qū)是亞太，我們的增長中來自亞太地區(qū)的貢獻超過了22％。增長的原因在于在亞太地區(qū)，特別是中國，興建了很多新的IT方面的基礎設施，與以前不同的是很多沒有采用專有軟件，而是選擇了開源軟件。而就行業(yè)分布來說，目前來自金融服務行業(yè)的收入不是太多，但是在電信、政府以及醫(yī)療衛(wèi)生等行業(yè)的增長都很快。
孫定：紅帽中國公司這幾年的業(yè)務進展得如何，在紅帽全球業(yè)務中，中國占據一個怎么樣的位置呢？紅帽對中國地區(qū)未來的業(yè)務開展有什么樣的規(guī)劃呢？
前面說過，就紅帽的業(yè)務而言，全球增長最快的地區(qū)是亞太，而在亞太地區(qū)，中國也是成長最快的區(qū)域之一。隨著中國業(yè)務的快速增長，我們的團隊也在快速成長?，F在，在大中國區(qū)已經設立了6個辦事處，與一年以前相比人員也翻了一翻。
就紅帽在中國地區(qū)未來的業(yè)務開展而言，我們的重點將是建立起來一個良好的開源生態(tài)系統(tǒng)。盡管我們提供Linux操作系統(tǒng)、中間件、虛擬化，但是我們并不能提供用戶需要的所有東西，我們必須與系統(tǒng)集成商合作。為此，我們需要讓更多的系統(tǒng)集成商了解我們紅帽，了解我們的產品和技術。我們產品也需要借助他們?yōu)橛脩籼峁┘夹g支持。
我們現在正在開展的一項工作是對ISV進行認證。另外，我們還在著手進行紅帽工程師認證和紅帽技師認證，現在有50多件教育機構提供紅帽相關產品的培訓，這些工作都有助于開源生態(tài)系統(tǒng)的建立。我們的另一個重要工作就是要建立好開源社區(qū)。沒有一個好的開源社區(qū)的支持，用戶遇到不懂的問題沒有人來幫助解答的話，最終企業(yè)肯定用不起來。對紅帽而言，建設好開源社區(qū)既是一份責任，也是一份現實的需求。
總裁感悟
我喜歡挑戰(zhàn)
Jim Whitehurst在成為紅帽公司CEO之前是一個航空公司的COO，從航空業(yè)轉行到完全不同的IT業(yè)對他是一個挑戰(zhàn)，也是一次自我實現和提升的機會。
Jim Whitehurst說他在航空公司時經歷了一次重大的改革重組，周圍環(huán)境發(fā)生很大變化，但現在看當時的經濟，他發(fā)現其實整個變化是非常微小的。
他認為航空業(yè)的商業(yè)模式是固定的，比如勞動力的成本、合同、技藝公司的承諾等，他不想一成不變，他希望有一個行業(yè)能讓他介入進來，能讓他找到新東西，能讓他改變一些舊的成分，所以他選擇離開航空公司，來到了紅帽。
在近日紅帽后，他可以對紅帽的業(yè)務模式和技術進行重新的鑒定，對軟件消費方式重新鑒定，嘗試新的業(yè)務模式，這對他而言是非常大的轉變。
“紅帽是為數不多的通過開源軟件實現盈利的公司。”他說。正是因為紅帽的不同于其他公司的獨特性，滿足了他對新東西的需求，對于自己的新角色，他感到很滿意。（文/彭晶）
采訪手記
自由軟件的捍衛(wèi)者
說紅帽公司是開源社區(qū)的第一品牌似乎并不過分，這不僅體現在紅帽對開源社區(qū)中核心代碼的貢獻量，還表現在紅帽作為開源社區(qū)的代表在領導著整個開源運動的走向，每每涉及開源軟件與專有軟件之間的紛爭時，也常常是紅帽公司在“出頭”。也許是基于紅帽對于開源社區(qū)的這種重要意義，作為紅帽公司CEO的Jim Whitehurst也要承擔比一般公司CEO更多的審視。
實際上，Jim Whitehurst是頂著壓力于2008年年初接替紅帽CEO的，當時，不少分析人士對這位前任達美航空COO能否帶好紅帽公司心存疑慮，因為航空業(yè)與IT業(yè)差距實在太大，而紅帽盡管已經成為開源的第一品牌，其實面臨的挑戰(zhàn)并不少，特別是來自微軟和Oracle的競爭，給紅帽帶來了不小的壓力，紅帽需要一位強勢的領導人。
Jim Whitehurst承認，與這兩個實力強大的對手交手的確相當困難?！暗?，我們不能放棄，如果我們放棄了斗爭，就意味我們將失去自由使用軟件的權利。
不過，Jim Whitehurst仍然對帶領紅帽充滿信心，在進入紅帽之時Jim Whitehurst曾表示，他要把紅帽的收入從幾億美元提高的數十億。在剛過去的2009財年，紅帽的年報收入是6.526億美元，應該說距離Jim Whitehurst的目標還有不小距離，不過，好消息是紅帽連續(xù)兩年的營收增長已經達到了2位數，紅帽正在向Jim Whitehurst設定的目標前進。
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