1930 年 12 月 30 日 , 屠呦呦出生于浙江省寧波市開明街 508 號的一處院落里。“呦呦鹿鳴 , 食野之蒿……”聽著女兒猶如鹿鳴般的哭聲，沉浸在幸福中的父親屠濂規(guī)隨口吟誦出《詩經(jīng)》中著名的詩句，從此這個世界上便有了一位名叫屠呦呦的女子。

　　16 歲那年，屠呦呦不幸染上了肺結(jié)核，飽受病痛折磨的她不得不中止學(xué)業(yè)。所幸經(jīng)過兩年多的治療，她的病情好轉(zhuǎn)，得以繼續(xù)求學(xué)。也許正是這段經(jīng)歷讓屠呦呦對醫(yī)藥學(xué)產(chǎn)生了濃厚的興趣。她曾說：“我當(dāng)時就想，如果我學(xué)會了這門科學(xué)，不僅可以讓自己遠(yuǎn)離病痛，還可以救治更多人，何樂而不為呢？”

　　后來，屠呦呦在高考前填報志愿時 ,選擇了北京大學(xué)醫(yī)學(xué)院藥學(xué)系。她覺得，科學(xué)用藥是治療疾病的主要手段。四年的大學(xué)時光，培養(yǎng)了屠呦呦嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)鉆研的態(tài)度，也磨煉了她沉穩(wěn)堅忍的意志。大學(xué)畢業(yè)后，屠呦呦被分配到中醫(yī)研究院中藥研究所工作。

　　從古籍中尋找靈感

　　1969 年 1 月，38 歲的中醫(yī)研究院實習(xí)研究員屠呦呦忽然接到一項秘密任務(wù)：以課題組組長的身份，研發(fā)抗瘧疾的中草藥。

　　人類自古以來就飽受瘧疾之害，這種病的病原體是瘧原蟲，它寄生在蚊蟲體內(nèi)，通過蚊蟲叮咬進(jìn)入人體。人類患上瘧疾以后，就會周期性地全身發(fā)熱、發(fā)冷、多汗，如果長期得不到有效治療，則會出現(xiàn)貧血、脾腫大、腎臟衰竭等癥狀， 直至死亡。

　　屠呦呦毅然接受了這項研究任務(wù)。萬事開頭難，她花了 3 個月的時間做準(zhǔn)備： 收集整理中醫(yī)藥典籍，走訪著名老中醫(yī)……她憑一己之力， 從歷代醫(yī)書古籍、各地地方藥志以及對許多老中醫(yī)的采訪中，收集匯總出包括植物、動物和礦物等 2000 多個內(nèi)服、外治的治瘧方藥，然后精選出 640 個編成了《瘧疾單驗方集》， 送交國家抗瘧防治辦公室。

　　之后的兩年里，屠呦呦和她的團(tuán)隊選用幾百種中藥提取物進(jìn)行實驗，但是結(jié)果都不能令人滿意。屠呦呦持之以恒，繼續(xù)在古代醫(yī)學(xué)典籍中尋求靈感。為了得到一個可行的方案，她時常半夜三更還在苦心鉆研。有一天，當(dāng)屠呦呦讀到東晉葛洪的《肘后備急方》時， “青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之”的記載讓她茅塞頓開。這句話記述的是，不把青蒿像一般藥方那樣高溫煎制，而是將它浸泡后絞取汁液。

　　這句話讓她意識到，避免高溫可能是提取抗瘧有效成分的關(guān)鍵，之前實驗中的“青蒿”重回屠呦呦的視野。得到靈感的她又開始埋頭實驗，終于在 1971 年 10 月的一天，她發(fā)現(xiàn)青蒿乙醚中性提取物對鼠瘧原蟲的抑制率達(dá)到了 100％！

　　逆境中挺身試藥

　　不過，得到有效的提取物僅僅是第一步，接下來等待屠呦呦的，是更加艱苦的臨床試驗過程。

　　那時候，科研條件艱苦、設(shè)備簡陋，找不到愿意配合的藥廠，屠呦呦和同事們就自己動手，從市場上買來 7 口大缸，在缺乏通風(fēng)設(shè)備的陋室里，用揮發(fā)性很強(qiáng)、具有一定毒性的藥劑浸泡、提取青蒿的精華。長期在污染嚴(yán)重的環(huán)境中工作，加上勞累和缺乏營養(yǎng)，屠呦呦不幸得了中毒性肝炎，牙齒不但痛，甚至開始松動脫落。

　　幸運的是，他們的努力沒有白費。1972 年 3 月 8 日，在南京全國抗瘧研究大會上，屠呦呦報告的實驗結(jié)果得到了全場專家的認(rèn)可。這樣一來，屠呦呦他們可以開展臨床試驗了。

　　屠呦呦興高采烈地回到北京，滿以為勝利在望，不想一連串的麻煩向她襲來。一次，她中午離開后，實驗室莫名其妙地著了大火，很多設(shè)備都被燒毀了。馬上有人稱，這是屠呦呦團(tuán)隊的實驗工藝有問題，青蒿提取物有毒，不可用于人類。很多人相信了這種說法。

　　對此，屠呦呦很生氣。她鄭重地立下“軍令狀”：“有毒？好，我親身驗毒，后果自負(fù)。但條件是，一旦證明此藥無毒， 開展臨床試驗的事情必須立即放行，否則就過了瘧疾發(fā)病的季節(jié)。”她的請求得到了批準(zhǔn)，但還是有很多人勸她，這是大事，一定要慎重。就這樣，屠呦呦毅然住進(jìn)北京中醫(yī)藥大學(xué)東直門醫(yī)院，以病弱之身勇敢地?fù)?dān)起了親身試藥的重?fù)?dān)，成了青蒿提取物第一位人體試驗者。在她的影響和帶動下，科研組另外兩位同志也主動承擔(dān)了“以身驗毒”的試驗。他們親自證實了藥物的安全，新藥臨床試驗的工作終于開始了。

　　這年 8 月，屠呦呦帶領(lǐng)團(tuán)隊前往海南瘧疾高發(fā)地區(qū)昌江。當(dāng)?shù)匾阅X瘧為首的惡性瘧疾數(shù)日內(nèi)便能致人死亡，令人聞之色變。屠呦呦用她的青蒿提取物，60 天里對 30 例瘧疾患者做臨床觀察。臨床試驗達(dá)到了100%治愈的療效，用青蒿抗瘧的療法獲得了成功！后來，屠呦呦團(tuán)隊從青蒿提取物中成功分離出了有效單體化合物結(jié)晶，將它命名為“青蒿素”，并作為抗瘧新藥進(jìn)行研發(fā)。

　　找到良藥后的屠呦呦并未停止探索的腳步。他們的團(tuán)隊先是通過元素分析、光譜測定等技術(shù)手段確定了青蒿素的化學(xué)分子式，又與中國科學(xué)院生物物理研究所合作使用 X 射線單晶衍射方法，終于在 1974 年確定了青蒿素的化學(xué)結(jié)構(gòu)。這樣，青蒿素就能用工業(yè)化的方式進(jìn)行規(guī)?；a(chǎn)了。

　　1977 年，屠呦呦團(tuán)隊以“青蒿素結(jié)構(gòu)研究協(xié)作組”的名義在《科學(xué)通報》上發(fā)表論文，首次向全球報告了青蒿素這一重大研究成果。1986 年 10 月，青蒿素獲得了衛(wèi)生部頒發(fā)的新藥證書。1992 年，青蒿素第一個衍生物雙氫青蒿素也獲得了新藥證書，臨床藥效一下子提高了 10 倍。

　　2000 年，世界衛(wèi)生組織把青蒿素類藥物作為抗瘧首選藥物在全球推廣。2000 年到 2015 年間，全球瘧疾死亡率下降了 60％，5 歲以下兒童死亡率下降了 65％。青蒿素類藥物作為主導(dǎo)藥物，發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。

　　博物館里的珍貴記憶

　　2015 年 12 月 10 日，屠呦呦在瑞典斯德哥爾摩諾貝爾獎頒獎禮現(xiàn)場，從瑞典國王手中接過了諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎證書。這是中國科學(xué)家在中國本土進(jìn)行的科學(xué)研究首次獲諾貝爾科學(xué)獎，也是中國醫(yī)學(xué)界迄今為止獲得的世界最高獎項。一份證書、一枚小小的獎?wù)?，凝聚了她與團(tuán)隊攻堅克難幾十年的艱辛歲月。屠呦呦團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)的治療瘧疾的新藥物療法是將東西方醫(yī)學(xué)相結(jié)合的成果，為人類生命健康做出了突出貢獻(xiàn)，也為世界科研人員打開了一扇嶄新的窗戶。

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