作為文獻(xiàn)資料與文化符號(hào)，老地名往往特別值得品味。對(duì)于有著悠久歷史、復(fù)雜變遷、豐富文化的城市，老地名更是蘊(yùn)涵著令人回味無(wú)窮的信息。

　　南京，具有2470 多年的建城史，450 多年的建都史，中國(guó)歷史文化名城。2004 年，經(jīng)南京市民評(píng)出的 “具有典型代表意義”的“南京十佳老地名”：烏衣巷、朝天宮、桃葉渡、成賢街、龍?bào)蠢?、夫子廟、常千里、孝陵衛(wèi)、莫愁路、虎踞關(guān)。這些地名具有廣泛、形象、到位的象征意義與指示作用，引起社會(huì)各界對(duì)南京老地名文化、新地名命名的諸多思考。

　　烏衣巷位居南京十佳老地名之首，這是意料之中、情理之中的事。烏衣巷得名于孫吳時(shí)代，當(dāng)時(shí)此處駐軍穿黑色制服，因稱(chēng)烏衣?tīng)I(yíng)，烏衣巷也由此得名。今天的烏衣巷長(zhǎng)約里許，在夫子廟文德橋附近，西與鈔庫(kù)街、大石壩街交接，東通白鷺洲公園。至于古代，尤其是六朝隋唐時(shí)代的烏衣巷，則具體位置與規(guī)模大小，迄今都沒(méi)有確切的說(shuō)法。然而就是這樣一條名稱(chēng)算不上優(yōu)美、位置與規(guī)模一直存有爭(zhēng)議的烏衣巷，卻得到了市民和專(zhuān)家如此一致的認(rèn)可。原因何在？我們可以從比較的角度來(lái)理解這一有趣的現(xiàn)象。

　　一座城市總有一座城市的味道，這種味道，往往凝聚在一些千古傳頌的詩(shī)句中。以江蘇三大歷史文化名城為例，提到揚(yáng)州，人們立刻想到的詩(shī)句就是“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下?lián)P州”，是“天下三分明月夜，二分無(wú)賴(lài)是揚(yáng)州”；提到蘇州，總會(huì)浮現(xiàn)“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船”的意象。而提到南京，大多數(shù)人首先想到的，則是唐朝劉禹錫那首著名的《烏衣巷》：“朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽(yáng)斜。舊時(shí)王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。”

　　由此可見(jiàn)，烏衣巷無(wú)論是在本地人還是外地人的心目中，都已經(jīng)成為南京這座城市的代名詞，《烏衣巷》這首詩(shī)，更是南京歷史的畫(huà)龍點(diǎn)睛之筆。

　　南京歷史的最大特點(diǎn)，就是起伏興衰十分明顯。一般來(lái)說(shuō)，統(tǒng)一時(shí)代南京地位下落，分裂時(shí)代南京地位上升。中國(guó)歷史上多南北對(duì)峙，而南京為南方的首善之區(qū)，是南方最重要的都城。中國(guó)歷史長(zhǎng)期以來(lái)，武力北強(qiáng)于南，這就決定了南京的悲慘命運(yùn)：建都南京者，多是最終滅亡的偏安王朝。南京歷史的滄桑，在《烏衣巷》中得到了體現(xiàn)：昔日居住著瑯琊王氏、陳郡謝氏等世家大族的烏衣巷，昔日都城建康的交通要津朱雀橋，如今卻別是一番情景：野草開(kāi)花，點(diǎn)染出曾經(jīng)的繁華之地朱雀橋畔的荒蕪；夕陽(yáng)斜暉，映襯著過(guò)去的富貴之鄉(xiāng)烏衣巷里的寂容。那在巢穴中的無(wú)知飛燕，怎能曉得華堂成為民居的人世變遷！此詩(shī)之妙，在乎句句是景，而又借眼于燕，故托興玄遠(yuǎn)，用筆極曲，感慨無(wú)窮。

　　南京雖為古城故都，遺存的真正古跡卻很少，自然的侵蝕尤其是人為的破壞或改造，使得現(xiàn)實(shí)的南京與歷史的南京距離越來(lái)越遠(yuǎn)。南京盡管是六朝古都，但現(xiàn)在的南京城里卻已無(wú)處尋覓六朝舊跡，只有郊外那孤獨(dú)的石辟邪，昂首向天，訴說(shuō)著往事，作為南京人的這種失落感，是許多外地人無(wú)法體會(huì)的。

　　標(biāo)志性地名烏衣巷和詩(shī)詞《烏衣巷》，典型地折射出了南京歷史的滄桑巨變，因而得到了身在古都，心總懷舊的南京市民與專(zhuān)家的強(qiáng)烈共鳴與深刻認(rèn)同。以烏衣巷為代表的南京老地名，仿佛工筆畫(huà)一樣，一筆一筆地描述出南京區(qū)域不同歷史時(shí)期的面貌、不同地域空間的狀況、不同社會(huì)階層的生活。大到城市名稱(chēng)，小到街巷村里，以及人文色彩濃厚的大大小小、紛紛雜雜的自然地名，使得南京這部百科全書(shū)，內(nèi)容是那么豐厚，閱讀的感覺(jué)是那么引人入勝、啟人心智。而掩卷沉思，我們無(wú)疑會(huì)生出保護(hù)老地名、留住老南京的沖動(dòng)感與責(zé)任心。

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