修筑北山寨公路是老區(qū)人民巴望了幾代人的夢。

　　工程進度很快，勢如破竹。村支書李為民望著新修的公路不斷向前延伸，由衷地欣慰。

　　村口有一棵古樹，相傳栽種于明洪武年間，村里人沾足了“大樹底下好乘涼”的恩澤。最近有人風傳修路要砍掉這棵樹，大伙心里不悅。一天夜里，有人運來紅磚在樹下壘起了一道護墻。這不是對著干嗎？村支書心里窩著火派人去查滋事者。

　　誰要是砍了這棵樹就先要了我這條老命吧！石叔公上門找李支書。石叔公是抗日老兵，參加過慘烈的淞滬戰(zhàn)役，死里逃生撿回一條命，抗戰(zhàn)勝利后解甲歸田回到鄉(xiāng)下。由于他當?shù)氖菄顸h的兵，在那不尋常的歲月石叔公成“另類”受了許多委屈，養(yǎng)成孤僻固執(zhí)的性格，他認定的理兒不會輕易改變，一犟到底，誰也扳不動。

　　叔公，別上火，有話好好說。李支書柔著性子接待他。要不是看在長輩的份上李支書完全可以三言兩語把他打發(fā)走，然后派人去拆墻。

　　老侄孫，這一回你得聽叔公的。石叔公見村支書識禮數(shù)便收起了糗脾氣。

　　請叔公細說。支書跟他套近乎。這棵樹與北山寨人風雨同行幾百年，庇護著北山人繁衍生息，吉祥平安，我們不能砍了它。石叔公有板有眼撩開村里塵封的往事。

　　我們沒說砍樹呀，只是借道邊上過。李支書在解釋。邊上過也不行，樹根長在地下，大車小車在上面碾來碾去傷筋動骨的，到頭來還不是一死？石叔公堅持不讓。公路還修不修？李支書問。怎能不修？石叔公答話。從天上飛過去？支書在說氣話。屋里氣氛在變僵。路在分水坳向南移50 米，既順暢又保樹，兩全其美。石叔公提出改路方案。

　　支書怔了一下。石叔公提的方案此前不是沒考慮過，只是南邊路程長，地段雜，撇開增加的工程費不說，光征遷補償費就要增加10 多萬元，哪里來錢呢？李支書臉有難色，石叔公全看在眼里。改路要多花錢，村里有困難拿不出，我們體諒你當家難。這張卡里有36 萬元是外出鄉(xiāng)親集資寄回來填補資金缺口的，你就干吧！石叔公的話讓李支書心里踏實，覺得背靠了一座無形的大山。

　　改路又碰上了一件棘手的事，有一座墳墓擋了去路，墳主放出話來就是天王老子叫遷也不讓。石叔公去找了墳主，不知他使了什么絕招，不幾天墳就遷走了。

　　竣工通車這一天，北山人在路口立了一塊石碑：民心路。旅游公司在這里開辟了＂美麗鄉(xiāng)村游＂的專線，各地游客紛至沓來。前不久，從新加坡歸來的尋根問祖團簇擁著石叔公在這棵樹下拍了照片，留下了永遠的鄉(xiāng)愁。

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