我們每個同學都有使用橡皮的經(jīng)歷，用鉛筆寫錯的字，拿橡皮輕輕一擦就能擦掉重寫了?？墒侨绻蹅兇┰綍r空，進入2500 多年前孔子開辦的學校去上課，那課堂上沒有紙、沒有鉛筆，也沒有橡皮，作業(yè)要用毛筆蘸墨汁寫在竹簡上，寫錯了字該怎么辦呢？在回答這個問題之前，我們先看一件非常珍貴的文物。

　　這是2000 年在秦始皇陵的一個陪葬坑中出土的文官俑，他上身穿著過膝長襦，腰間束著皮帶，面帶一絲微笑，雙目下垂，一副非常恭順和拘謹?shù)谋砬?，讓人感到他是完全聽命于皇帝的一位重要秘書。你注意到他右?cè)腰帶上懸掛的物品了嗎？你知道那是什么嗎？

　　有一次我在某小學給同學們講這件陶俑，當大屏幕上只出現(xiàn)腰帶上的這一部分時，同學們并不清楚物品的大小。我指著其中一件說： “這是一把刀。那時一般武士才在腰上挎刀，那這位文官為什么也帶刀呢？”我這么一引導，大家自然就往戰(zhàn)刀上想了，有的講：“如果有刺客要刺殺秦始皇，他就可以拔刀保護皇帝。”還有的說：“可能他想找機會殺死秦始皇，自己來當皇帝。”我又指著文官俑腰間的另一件物品發(fā)問：“這塊是磨刀石，武士們帶刀并不帶磨刀石，這位文官怎么還要隨身帶磨刀石呢？”這次同學們都你看我，我看你，沒有人能回答了。這時，我故作抱歉地說：“對不起，同學們，我忘了告訴你們這刀有多大了，它的大小只比你們的牙刷略長一些。”講到這兒，你能猜出來這把刀的用途了嗎？原來它是一把書刀，當時的名字叫 “削”。

　　那時人們把字寫在簡牘，也就是竹條（稱為竹簡）或木片（稱為木牘）上，一旦寫了錯字，就要用削將錯字削掉。非常有意思的是，由于人們使用的簡牘大多是自己制作的，而制作起來又不大容易，所以人們很珍惜簡牘，有時還會將用過的簡牘上的字都削去，然后重復使用。在甘肅北部居延漢代烽燧遺址中就發(fā)現(xiàn)了被重復使用過的竹簡。

　　削的樣子大致是一端有圓形或扁圓形環(huán)紐，可以系帶，與環(huán)紐相連的是供人手握的刀柄，接下來是扁長的削背和削刃，整體長度在25 厘米左右。

　　先秦時期的削都為銅質(zhì)，1978 年湖北曾侯乙墓中曾出土4 把銅削，形制相同。隨著冶鐵技術(shù)的發(fā)展，漢代有了鐵削、鋼削，它們比銅削更為鋒利，在河北滿城、河南洛陽、四川成都等地都有出土。

　　如同橡皮一樣，削是當年書寫時必備的器物，為取用方便，人們往往就把它掛在腰間，在漢代的一些畫像石中就能看到這種形象。因為削是文房用具，而且還是隨身攜帶的，所以制作得都比較精致。曾侯乙墓出土的一件銅削不僅用玉制作環(huán)紐，還雕琢了整齊的云紋，并將環(huán)與柄的銜接處鑄造成龍首形，上面鑲嵌了綠松石，儼然成了一件工藝品。

　　漢代成都等地生產(chǎn)一種金馬書刀，也就是在刀身上刻畫一匹駿馬，并鑲嵌黃金。滿城漢墓出土的書刀，竟然還有象牙鞘。

　　非常有趣的是，小小一把削竟然衍生出許多詞：因為用削可以改正錯字，人們在請他人審讀、指正自己的文章時，便有了懇請“斧削”一詞。古代官員在寫奏折時難免要先寫個草稿，在正式呈上奏折后，便將草稿銷毀，古代稱其為“削草”。漢代有一個詞叫“削書”，初看上去和簡牘文稿有關(guān)，實際上卻是皇帝下令奪回王侯封地的詔書。到了唐代，紙已普遍使用，盡管不再用簡牘，但人們?yōu)榱俗非笪难?，懷念古風，稱廢棄的草稿為“削稿”。簡簡單單一個削字，折射出中華文化的博大精深。

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