文 / 依一

　　復(fù)雜又精妙的結(jié)構(gòu)

　　我們通?？吹降臉淦?，其實只是樹皮結(jié)構(gòu)中的外樹皮部分。樹皮一般指木本植物莖維管形成層以外的所有組織，由木栓形成層產(chǎn)生，從內(nèi)往外包括韌皮部、皮層、周皮等復(fù)雜結(jié)構(gòu)，是樹干外圍的一層保護結(jié)構(gòu)。

　　韌皮部可以說是樹皮中至關(guān)重要的部分，負(fù)責(zé)為樹木合成次生代謝產(chǎn)物和運輸生長所需的營養(yǎng)。韌皮部中的篩管分子組成運輸有機養(yǎng)分的通道，把葉子光合作用合成的有機物運輸?shù)綐淠镜母鱾€部分。

　　皮層是一間小“倉庫”，其中的一些細(xì)胞能夠儲存營養(yǎng)物質(zhì)，從而在需要時供給樹木。周皮則是強大的“城墻”，保護樹木不受環(huán)境的各種傷害，還能夠有效減少水分散失。

　　或許你會驚訝，樹皮里居然藏著這么多層功能不同的結(jié)構(gòu)。樹皮的多層結(jié)構(gòu)缺一不可。是的，“樹怕剝皮”，失去了樹皮，樹木的生長發(fā)育將受到嚴(yán)重影響，甚至可能危及它們的生命。

　　絕非平平無奇的外觀

　　其實，作為樹木的“外衣”，樹皮并不只是單調(diào)的灰褐色。熱愛創(chuàng)作的大自然不允許樹木都被涂上一致的色彩。比如，名字中帶有樹皮顏色的白樺、紅瑞木、藍(lán)桉，還有因青綠色樹皮又名“青桐”的梧桐等。甚至，自然界中還有一種神奇的樹木—彩虹桉，它新脫落的樹皮是亮綠色的，由于長期暴露在空氣中，裸露的樹皮會逐漸變藍(lán)、變紫，最后呈現(xiàn)橙色和栗色。

　　樹皮的多樣性還體現(xiàn)在表面的粗糙程度上。當(dāng)樹干生長速度快，而樹皮生長速度慢時，樹皮的外層會被撐破，甚至部分脫落，從而形成樹皮表面的各種紋路；而當(dāng)樹干和樹皮生長速度相差無幾時，樹干表面就比較光滑。殘存的粗糙樹皮像外衣一樣，防止動物直接啃食內(nèi)部，光滑的樹皮不易于昆蟲等攀附，從而防止被啃食。

　　你可能會發(fā)現(xiàn)，有些樹皮上長有星星點點的凸起或是凹陷。這些是樹皮上內(nèi)部細(xì)胞與外界進行氣體交換的結(jié)構(gòu)—皮孔。在韌皮部的防護下，樹干內(nèi)部不容易受到外界侵襲，卻也難以呼吸，這時，皮孔便彌補了這點不足。由于不同樹木形成皮孔的細(xì)胞群的大小、方向不同，皮孔的樣貌很可能大相徑庭。

　　和我們的皮膚上可能留有不同樣子的疤痕一樣，樹皮上也留有它們經(jīng)歷的痕跡。比如，看起來像眼睛的“枝痕”，就是樹枝斷裂后，傷口愈合形成的。有時樹枝折斷后，會長出一個大瘤子——樹瘤，這是有機物運輸受阻，導(dǎo)致這處的細(xì)胞生長加快，局部營養(yǎng)過剩的結(jié)果。

　　意想不到的作用

　　除去運輸有機物質(zhì)的功能外，樹皮還有很多作用。在日常生活中，抗壓通氣的軟木橡樹樹皮常常被做成紅酒瓶軟木塞。我們在飲食中常見的香料桂皮，其實是天竺桂、陰香等樟科植物的樹皮。桉樹皮、桑樹皮等的固色效果好，是絕佳的天然植物染料。杉木的樹皮甚至能像石膏一樣，用來固定骨折的地方。

　　樹皮中還有許多化學(xué)成分，所以樹皮能為人類做出不少貢獻。我們最常用的抗炎藥物阿司匹林中的活性成分是乙酰水楊酸，過去便是來源于柳樹皮中的水楊苷。最為出名的大概要數(shù)紫杉醇了，這是一種具有復(fù)雜結(jié)構(gòu)的天然抗癌藥物，在臨床上已經(jīng)廣泛應(yīng)用于治療多種癌癥疾病中。這么珍貴的藥物，就是從紅豆杉樹皮中提取的。但也正因為紅豆杉樹皮含有巨大的藥用價值，紅豆杉被過度采伐，數(shù)量銳減，陷入了種群危機。這也在提醒我們，利用樹皮價值的同時，人們也應(yīng)該保護好樹木，做到與自然和諧共處。

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