夏瑞芳雖是排字工人出身，但他為人豁達大度，有事業(yè)心，能識人、用人，是難得的事業(yè)型人才，張元濟與夏瑞芳的搭檔，奠定了商務(wù)印書館事業(yè)發(fā)達的人才基礎(chǔ)。

　　張元濟與夏瑞芳開始時是業(yè)務(wù)上的關(guān)系。南洋公學(xué)譯書院搞了一批課本書稿要交印刷商承印，夏瑞芳為兜攬印刷生意而和張元濟相識。兩人交往既多，逐漸彼此認(rèn)識。

　　有一次，夏瑞芳缺少周轉(zhuǎn)資金，張元濟覺得夏瑞芳這個人辦事很好，存心幫他一把，為夏介紹了一家錢莊，張作擔(dān)保透支1000元，幫夏渡過難關(guān)。從此，張、夏更加接近。

　　20世紀(jì)初，國人翻譯日文書籍成為時尚，有的因此大發(fā)其財。夏瑞芳見了心動，也購買了10種日文譯稿付印，想借此大撈一把。不料，書印出來后，銷路不暢，光買稿費就損失1萬元。夏瑞芳在吃虧后向張元濟請教，問這些書為何不能暢銷。

　　張回答：“你何不把書稿帶來我看看？”

　　張元濟看了書稿后，告訴夏瑞芳，這些書之所以不暢銷，是因為書的內(nèi)容太差，故很少有人問津。從這件事上，夏瑞芳認(rèn)識到，他們幾位股東都是排字工人出身，學(xué)問知識有限，商務(wù)印書館要想發(fā)展壯大，做出一番事業(yè)來，非有學(xué)問的人掌舵不行，于是主動邀張元濟這位輸林出身的大學(xué)問家加盟商務(wù)印書館。

　　1901年夏，張元濟、印有模入股商務(wù)印書館有限公司，原有資本估價為26250元，張元濟、印有模兩人入股23750元，使商務(wù)的總資本達到5萬元。這是張元濟加入商務(wù)印書館的第一步。夏瑞芳的最終目標(biāo)，是把張元濟本人拉到商務(wù)印書館（以下簡稱商務(wù)）。

　　有一次，夏瑞芳與張元濟談話，夏說，你既然在譯書院不得意，能否離開，我們來合作。張以玩笑的口氣說，你能請得起我這樣大薪金的人嗎？夏連忙答復(fù)：你在譯書院多少薪金，我也出多少。事實上，張元濟在南洋公學(xué)是月薪100兩銀子，而到商務(wù)后，夏瑞芳給張元濟開的月薪是350兩銀子，這在當(dāng)時恐怕屬高薪之列。

　　1902年初，張元濟正式加入商務(wù)印書館，他與夏瑞芳商定，夏管印刷、發(fā)行，張管編書。兩人還約定：“吾輩當(dāng)以扶助教育為己任。”張元濟的加盟，改變了商務(wù)印書館成員的結(jié)構(gòu)。

　　此前諸人都是教會學(xué)校出身，所受的都是初中級教育，懂得印刷業(yè)務(wù)但不大懂學(xué)術(shù)，也不大熟悉文化人圈內(nèi)的情況，對所出書的學(xué)術(shù)價值亦很難做出判斷。

　　張元濟是翰林出身，又是維新派，學(xué)貫中西，與上海、北京、天津等大都市的知識分子蔡元培、傅增湘、汪康年、沈曾植、嚴(yán)復(fù)、勞乃宣、夏曾佑、劉葆良等人關(guān)系良好，在學(xué)術(shù)界、文化界有廣泛的影響和知名度。

　　而夏瑞芳雖是排字工人出身，但他為人豁達大度，有事業(yè)心，能識人、用人，是難得的事業(yè)型人才，張元濟與夏瑞芳的搭檔，奠定了商務(wù)印書館事業(yè)發(fā)達的人才基礎(chǔ)。

　　張學(xué)繼 摘自《嗜書、藏書、出書的一生：張元濟傳》

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